理解概念的最佳途徑在于歷史意識

轉(zhuǎn)自：清新觀

科學史關(guān)注兩個問題，一是對過去發(fā)生事情的述說，二是指對這種述說背后起支配作用的觀念進行反思和解釋，因為觀念支配著歷史敘述者的取舍，以及如何講述編排歷史事實。所以，不同的科學觀和歷史觀，決定著科學史敘述范圍、內(nèi)容和方式的不同。

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科學觀決定科學史的寫作范圍，也就是如何回答或定義什么是科學的問題，如果把科學看作是指導人類與自然界打交道的理論知識，科學史就是人類文明史的一個有機組成部分。如果把科學看作是植根于希臘理性傳統(tǒng)的西方人特有的對待存在的理論態(tài)度，那么科學史將主要是西方的歷史。如果把科學看作是在近代歐洲誕生的一種看待處理自然的知識形式和社會建制，并且以牛頓力學為典范，那么科學史將主要是近代西方科學的歷史，希臘科學只是作為近代科學的源頭，其實，后兩者只是強弱不同，希臘化時代阿基米德的物理學和托勒密的天文學，與文藝復興時期伽利略的物理學和哥白尼的天文學，并沒有本質(zhì)區(qū)別。

科學觀影響寫作內(nèi)容，實證科學觀認為，科學是通過經(jīng)驗確證的實證知識，科學史是硬事實的積累過程，而對于思想觀念特別是思辨性的內(nèi)容予以忽視。然而，進入近代后實證知識幾乎是無邊無際，事無巨細地整理羅列，既無可能也無必要，從歷史中發(fā)現(xiàn)科學觀念的流變，越來越多成為科學史家的編史目標，他們認為，科學的本質(zhì)是觀念內(nèi)在更替的思想史，應(yīng)關(guān)注與科學觀念相關(guān)的哲學史和思想史，近代思想革命的主題是宇宙觀的徹底改變，因而要求重建近代哲學和科學基本概念與原理。特別是從古代幾乎連續(xù)的傳到近代的古典學科，在近代的主要發(fā)展是觀念革命。與此同時，科學社會史家認為，科學本質(zhì)上是一種社會活動，可以而且應(yīng)該寫成科學與其它社會文化因素的互動史?？茖W思想史通常稱內(nèi)史，科學社會史稱外史。代表性的外史學派包括馬克思主義學派，科學社會學學派和科學知識社會學學派。

歷史觀影響科學史的寫作方式，這主要體現(xiàn)在對歷史本質(zhì)的看法，近代科學本質(zhì)上是分科的學問，只有分科史才是真正有意義的“科學”史，所謂通史不過是各門學科史的匯編。與分科史的技術(shù)性色彩相比，通史更注重學科間的聯(lián)系，更注重科學與人文社會之間的聯(lián)系，進而發(fā)現(xiàn)科學本身的統(tǒng)一性和人文力量。

羅馬作家西塞羅說“一個人不了解他出生之前的事情，那他始終只是一個孩子?！睔v史意識是一個人、一個民族成熟的標志。美國生物學家邁爾在《生物學思想發(fā)展的歷史》中認為，“學習一門學科的歷史是理解其概念的最佳途徑。只有仔細研究這些概念產(chǎn)生的艱難歷程——即研究清楚早期的、必須逐個加以否定的一切錯誤假定，也就是說弄清楚過去的一切失誤——才有可能希望真正徹底而又正確的理解這些概念”。